Racconti in un palmo di mano

Fra le forme letterarie, Kawabata ha sempre prediletto il racconto breve o addirittura brevissimo, quello che sta “in un palmo di mano”: è il tenohira che, proprio per la brevità, non ammette che l’essenziale. A questo genere, dove si richiede l’uso di strumenti narrativi sofisticati e una severa disciplina compositiva, lo scrittore si è dedicato fin dall’adolescenza e per tutta la vita: lo testimoniano le sue quattro raccolte qui riunite, in totale oltre centoventi testi. « Più che di aver letto dei singoli raccontini», sostiene Ogawa Yoko « si ha la sensazione di essersi persi in un unico mondo sconfinato»: un mondo nel quale si ritrovano i temi dei romanzi coevi – la ricerca di una bellezza quasi sacra, la sensualità e l’erotismo, la morte, l’ambiente delle terme e il vivace quartiere di Asakusa – con una concentrazione di contenuti, una ricchezza espressiva, una profondità psicologica non inferiori. Anzi, più il campo si restringe, più l’angolo di penetrazione si fa acuto e l’occhio delicato e ricettivo dell’autore arriva, come d’incanto, a catturare « gli infinitesimali fremiti dei sentimenti», fino a intuire, senza mai svelarlo, il mistero nascosto nelle cose.