Monografia stanowi rodzaj syntezy badań prowadzonych przez Zakład Gleboznawstwa UMCS na Spitsbergenie w ciągu 20 lat (1986-2006). Genezę, rozmieszczenie i właściwości mineralogiczne, fizyczne i chemiczne gleb północno-zachodniej części Ziemi Wedela Jarlsberga poprzedza charakterystyka środowiska przyrodniczego badanego obszaru, w tym głównie czynników kształtujących charakter pokrywy glebowej. Śledząc procesy zachodzące współcześnie w sąsiedztwie lodowców spitsbergeńskich, można lepiej zrozumieć i odtworzyć warunki panujące niegdyś na terenie Polski, w tym początki kształtowania się gleb. Polska była bowiem kilkakrotnie nawiedzana przez lądolód skandynawski, który zostawił ogromne ilości materiałów. Z nich wykształciła się później większość naszych gleb.
