Dając wgląd w przemysł cukrowniczy, Dufty przedstawia historyczny przegląd społeczeństwa 'przed chorobowego', handlu cukrem, handlu niewolnikami, rozwoju chorób, produkcji żywności i ustaw jej dotyczących. Opisuje pracę wielu naukowców i lekarzy poprzez wieki. W 'Sugar Blues' przedstawiona jest w ogólnym zarysie działalność dr Harvey'a W. Wiley'a. Na początku XX wieku był on szefem Wydziału Rolnictwa Departamentu Chemii w USA i prawdziwym krzyżowcem w walce o czystą żywność i leki. Stał się symbolem człowieka nie przekupnego w walce o publiczne dobro. Zastosowane przez niego restrykcje przeszkadzały producentom keczupu, kukurydzy w puszkach i innych wyrobów. Dzięki jego zapiskom Dufty wprowadza nas za zamknięte drzwi prezydenta Teddy'ego Roosvelta i ujawnia w jaki sposób ustawy o czystej żywności zostały unicestwione. Dr Wiley opuścił rząd i napisał książkę opisującą szokujące zdarzenia. Następnie oddał ją wydawcy, gdzie rękopis w tajemniczych okolicznościach zaginął i nigdy się nie odnalazł. Wytrwały dr Wiley napisał wszystko od nowa i w roku 1929 ukazała się książka 'The History of a Crime Against the Food Law' ('Historia zbrodni popełnionych przeciw ustawom o żywności'). Jednakże książki znikały z półek sklepowych zanim jeszcze zdołano je sprzedać.
