Si les meilleurs diplômes donnent en théorie accès à de meilleurs emplois, en toute logique, avoir des diplômes supérieurs à ceux de ses parents devrait signifier avoir un statut social préférable. Or les célèbres études menées par Raymond Boudon montrent que c’est en rien une garantie : la réduction de l’inégalité des chances scolaires ne débouche pas sur la réduction attendue de l’inégalité des chances sociales . Cet ouvrage, devenu un classique de la sociologie, suscita un vif débat au moment de sa publication, car il exprimait un certain scepticisme envers les capacités de l’institution scolaire de réduire les inégalités. De fait, plus de trente ans après, ces analyses se sont révélées justes… mais malgré l’avertissement salutaire de Boudon, l’illusion persistante d’une démocratisation par l’école continue de régir les politiques publiques.
