Termin narcyzm został po raz pierwszy użyty pod koniec XIX wieku przez psychiatrę Havelocka Ellisa w celu opisania zachowania perwersyjnego polegającego na miłości tylko do siebie, na wzór mitologicznego Narcyza. Pojęcie to rozwinięte i opisane przez psychoanalityków zrobiło światową karierę; używa się go w potocznej mowie, opisuje się za jego pomocą zachowania społeczeństw, warto jednak przypomnieć jakie znaczenie nadali mu jego twórcy. Niniejsza książka, skoncentrowana wokół pojęcia narcyzmu, uzupełniona została o definicje terminów psychoanalitycznych, bez których zrozumienie idei narcyzmu byłoby trudne.
