Catch 22, l'Article 22, est un « attrape-nigaud » qui permet à un colonel américain d'imposer un nombre de missions sans cesse croissant à son escadrille de bombardement basée dans une petite île de la Méditerranée pendant la Seconde Guerre mondiale... Yossaran, héros tragi-comique de cette épopée burlesque, est décidé à tout tenter pour sauver sa peau : il estime que sa seule mission, quand il s'envole, consiste à atterrir vivant. Simuler la folie dans cet univers délirant lui paraît le meilleur moyen de tirer au flanc. Hélas, l'Article 22 stipule : « Quiconque veut se dispenser d'aller au feu n'est pas réellement fou. » Cette première oeuvre de Joseph Heller compte parmi les meilleurs romans américains de l'après-guerre. Joseph Heller, mort en 1999 à l'âge de 76 ans, a publié Catch 22 en 1961. Le livre a été un triomphe immédiat, en particulier auprès de la jeunesse des campus américains qui y a reconnu une charge contre la guerre du Vietnam. Au cinéma, il y a eu M. A. S. H., dans le roman, Catch 22.
