Dzieci rodzą się ciekawe świata. Zadają mnóstwo pytań, nieustannie próbują nowych rzeczy i chcą zrozumieć wszystko, co je otacza. Co jednak dzieje się z tą naturalną ciekawością po kilkunastu latach edukacji? John Taylor Gatto, wielokrotnie nagradzany nauczyciel z Nowego Jorku, odpowiada na to pytanie z perspektywy człowieka, który przez niemal trzydzieści lat obserwował przymusowe szkolnictwo od wewnątrz. Doszedł do wniosku, że jego największymi bolączkami nie są kiepscy nauczyciele, braki w finansowaniu czy źle skonstruowany program nauczania. Źródło problemów tkwi znacznie głębiej. W książce „ Jak szkoła nas ogłupia” Gatto pokazuje, że instytucjonalny model szkolnictwa z samej swej natury osłabia chęć poznawania i poczucie odpowiedzialności, zastępując je biernością, konformizmem i zależnością od cudzych ocen. Zamiast kształtować niezależnie myślących obywateli, produkuje posłusznych pracowników. W błyskotliwych, bezkompromisowych i inspirujących esejach Gatto opisuje, jak przymusowa edukacja zamienia ciekawość w obowiązek, samodzielność w posłuszeństwo, a żywy świat w serię lekcji, ocen i egzaminów. Ale ta książka to nie tylko akt oskarżenia. To także manifest nadziei. Gatto pisze z pasją, humorem i niezłomną wiarą w ludzkie możliwości. Jego przesłanie jest radykalnie optymistyczne: potencjał dzieci jest znacznie większy, niż nauczyliśmy się od nich oczekiwać. Ciekawość, inicjatywa i przedsiębiorczość nie są przywilejem garstki wyjątkowych ludzi – są naturalnymi cechami człowieka, które edukacja powinna rozwijać, a nie tłumić.
