Après le grand succès de Louis XVI, salué par une presse unanime, la nouvelle biographie de Jean-Christian Petitfils, Louis XIII, un grand, un " très grand roi". Au regard de l'Histoire, Louis XIII est un roi oublié. Eclipsé par le panache de son père Henri IV, occulté par l'éblouissante renommée de son fils Louis XIV, il laisse l'impression d'un monarque mélancolique, sans personnalité, fuyant son mal être dans la chasse, dominé par son Premier ministre, le tout-puissant cardinal de Richelieu. Erreur ! Ce n'est pas parce qu'il choisit un ministre d'une envergure exceptionnelle qu'il renonce pour autant à gouverner et à être pleinement roi. Renversant les idées reçues, Jean-Christian Petitfils redonne ici toute sa place à ce souverain méconnu, à la personnalité déroutante, à la fois artiste, musicien, guerrier impétueux, extrêmement jaloux de son autorité, animé par la passion de la gloire et de la grandeur de la France. Sous son impulsion et celle du cardinal, le royaume se modernise. La monarchie dite " absolue " s'édifie. Son règne, traversé par une suite invraisemblable d'épreuves - lutte contre le parti protestant, conspirations des Grands, révoltes populaires, guerre contre la Maison d'Autriche -, prépare et annonce plus qu'on ne le croit celui de Louis XIV. Sans négliger les faiblesses de l'homme, ses défauts, trop souvent exagérés, cet ouvrage se veut une réhabilitation. Celle d'un roi, d'un grand, d'un très grand roi. Jean-Christian Petitfils, historien et écrivain, spécialiste de l'Ancien Régime, a publié plus de vingt essais et biographies, notamment un Louis XIV et un Louis XVI, couronnés par de grands prix littéraires, qui ont rencontré un large succès. Presse: " Cela nous vaut une biographie éblouissante de 900 pages, que l'on hésitera à qualifier tant elle recèle de richesses : faut-il parler de monumentale fresque ou de synthèse panoramique qui permet de découvrir un homme en son royaume ?" Philippe Maxence, Le Figaro Magazine, 13 Septembre 08 " L'historiographe des Bourbons réhabilite un roi mal aimé qui, assisté de Richelieu, rénova la France en y bâtissant l'Etat [...]" Petitfils raconte merveilleusement bien, comme dans une pièce de théâtre en plusieurs actes,cette fameuse " journée des dupes" qui va finalement consacrer le pouvoir du cardinal et faire de ce duo Louis XIII-Richelieu l'un des plus remarquables tandems de notre histoire [...] C'est aussi le portrait d'une époque oubliée de renaissance de l'Etat." Jacques de Saint-Victor, Le Figaro Littéraire, 18 Septembre 08 " Une biographie fouillée mais d'une grande clarté, rigoureuse mais plaisante, assurément capitale et peut-être définitive." La Manche Libre, 27 Septembre 08 " Par un subtil art de la reconstitution, Jean-Christian Petitfils redonne à Louis XIII toute son importance" Marc Riglet, Lire, Octobre 08 ".. une riche et passionnante biographie de ce roi oublié." Ouest-France, 07 Octobre 08 " Jean-Christian Petitfils nous donne là une biographie d'une parfaite érudition qui se lit avec une réelle gourmandise" Gérard Guicheteau, Famille Chrétienne, 18 Octobre 08 " Cette biographie, la première depuis 1979, est une réhabilitation." Frédéric Valloire, Valeurs Actuelles, 23 Octobre 08 ".. une riche et passionnante biographie de ce roi oublié." Jean-Pierre Marie, Ouest-France, 24 Octobre 08 " Jean-Christian Petitfils revient sur le destin de ce roi mélancolique et sans vices." ".. excellent biographe.." Laurent Theis, Le Point, 13 Novembre 08 " Réhabiliter, c'est aussi le voeu de Jean- Christian Petitfils, qui nous offre une magistrale biographie de Louis XIII.." Joëlle Chève, Atmosphères, Novembre 08 ".. Louis le Juste laisse depuis des siècles l'image d'un être effacé et timide, austère et mélancolique, sans personnalité, soumis à l'impérieuse volonté de sa mère puis de Richelieu, ministre tentaculaire etomnipotent. L'imposante biographie que lui a consacrée Jean-Christian Petitfils nuance et corrige, radicalement, cette image du roi et du règne." L'Histoire, Décembre 08
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