Bill Unwind, un catedrático de mediana edad, superviviente de un intento de suicidio, y que fuera el esposo de una actriz famosa y el hijo de una célebre belleza de su época, tiene dos historias que contar: la primera, la propia, en la que intenta desentrañar los enigmas de su vida y aceptar su destino, comienza en el excitante París de la posguerra y termina en las actuales intrigas de la vida académica. En medio, una relación amorosa que duró hasta la muerte y el suicidio de su padre, que le marcó para siempre: ¿se mató porque se sentía culpable por su compromiso con el bombardeo de Hiroshima, por la desesperación que le causó descubrir el adulterio de su mujer, o por otra razón aún más oscura y terrible? Bill Unwind, rememorando su propia historia en busca de la verdad, reconstruye también una vida paralela, que será contrapunto y espejo de la suya: la de Matthew Pearce, un antepasado victoriano que, tras encontrar azarosamente un fósil de ictiosaurio, descubrió también a Darwin y se lanzó a una desesperada búsqueda de la verdad. Y en ella perdió su religión, su esposa y la vida feliz que había llevado hasta entonces. « Un libro de un gran peso emocional e intelectual; una novela que es, fundamentalmente, una meditación sobre grandes temas» (Peter Kemp). « Una narración tan ingeniosa, compleja y perfecta como un soneto isabelino. Una novela sumamente inteligente acerca de la necesidad de llegar más allá de la inteligencia» (Pico lyer, Time ). « Graham Swift es un estilista brillante, sinuoso, notablemente refinado y cuyas raíces se encuentran en la mejor literatura inglesa. En ocasiones, escribe como un Henry James nacido después de la revolución sexual» (MacDonald Harris, New York Times Book Review ). « Una narración en múltiples capas, compleja, fascinante; un estilo que pasa con absoluta fluidez del intenso lirismo al ingenio perverso» (Dan Cryer, Newsday ). « La novela de Swift, justamente considerado uno de los escritores más talentosos de su generación, es una meditación sobre el amor, la muerte y el dolor, sobre los misterios del corazón humano y los secretos del pasado, el significado de la Historia y las ambigüedades del conocimiento» (Amanda Smith, Publishers Weekly ).
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