Immortalisés dans l'imaginaire collectif par la scène d'anthologie du film de Cecil B. DeMille, devenus chacun une manière de proverbe dont la signification et les origines se sont perdues au fil des siècles, les dix commandements, dit Savater, sont abordés aujourd'hui de façon fort légère mais « n'en font pas moins partie intégrante du patrimoine de l'humanité ». Avec la verve iconoclaste et l'humour décapant qu'on lui connaît (et qui n'ont d'égal, sous les atours faussement naïfs d'une prose limpide et enlevée, que son érudition et sa profondeur de réflexion), Fernando Savater dépoussière les fameuses tablettes de pierre et, sous le marbre gravé, révèle de quelle manière les injonctions divines demeurent d'actualité en ce début de 21e siècle. Savater examine un par un les dix commandements et les confronte aux exigences parfois contradictoires que suppose notre modernité : comment ne pas « vénérer d'autres dieux » à l'heure du cosmopolitisme religieux ? Comment « sanctifier le jour du Seigneur » à l'heure de la mondialisation effrénée et du chômage généralisé ? Comment ne pas « mentir » dans notre monde inféodé au discours publicitaire ? Et qui, enfin, n'a jamais « convoité » la femme d'autrui ?... Savater démontre que, si obsolètes puissent-ils paraître aujourd'hui, les dix commandements demeurent la pierre de touche morale de l'humanité toute entière.
