Dos adolescentes chinos son enviados a una aldea perdida en las montañas del Fénix del Cielo, cerca de la frontera con el Tíbet, para cumplir con el proceso de « reeducación» implantado por Mao Zedong a finales de los años sesenta. Soportando unas condiciones de vida infrahumanas, con unas perspectivas casi nulas de regresar algún día a su ciudad natal, todo cambia con la aparición de una maleta clandestina llena de obras emblemáticas de la literatura occidental. Así pues, gracias a la lectura de Balzac, Dumas, Stendhal o Romain Roland, los dos jóvenes descubrirán un mundo repleto de poesía, sentimientos y pasiones desconocidas, y aprenderán que un libro puede ser un instrumento valiosísimo a la hora de conquistar a la atractiva Sastrecilla, la joven hija del sastre del pueblo vecino. La crítica ha dicho... « Estamos ante un verdadero regalo [...] Novela sutil, impregnada de una extraña belleza, que ningún amante de la buena literatura se debería perder.» Territorios « Un exquisito texto que les recomiendo [...] lo que Dai Sijie propone es recobrar el recuerdo de esa embriaguez sin resaca que proporcionan las buenas historias.» El País «[...] Una simplicidad y una eficacia narrativas que hacen de Balzac y la joven costurera china... un libro subyugante.» ABC Cultural « Les recomiendo encarecidamente que lean Balzac y la joven costurera china , de Dai Sijie, donde se explica cómo el arte puede ser fuente de vida, de inteligencia y felicidad.» La Vanguardia « La novela de Sijie conduce al corazón de la literatura: al lugar donde la palabra y la ficción son saberes de salvación, no por las ideas que puedan transportar sino porque abren mundos y resonancias con la palabra.» El Periódico « Una auténtica joya de humor y poesía que hay que leer ya.» Le Nouvel Observateur « La pasión por la literatura occidental y la evocación de una educación sentimental convierten la lectura de esta primera novela en un auténtico placer.» L'Express « Si va a leer una sola novela, elija ésta: vale por cien.» Le Figaro
