A Queda da Casa de Usher e Outros Contos

O LIVRO QUE DEU ORIGEM À SÉRIE HOMÓNIMA DA NETFLIX. PREFÁCIO DE CHARLES BAUDELAIRE. Um jovem cavalheiro é convidado para a velha casa de um amigo de infância, Roderick Usher. À mansão parece concebida como cenário de um conto gótico, com a paisagem lúgubre que a rodeia, dois irmãos gémeos, o próprio Roderick e Lady Madeline, e doenças misteriosas que fazem parte da história familiar e que se manifestam em sensações sobrenaturais. Todos os elementos do género parecem estar reunidos, e, no entanto, o suspense, o terror desta história deve-se à incerteza, pois não sabemos exactamente em que parte do mundo se situa e em que tempo decorre. Há também um lago perto do solar dos Usher, mas suspeitamos que está lá apenas para compor um final fatídico. O conto foi publicado pela primeira vez na Burton’s Gentleman’s Magazine. Tornou-se uma das obras de Poe preferidas da crítica e a que o próprio autor considerava a mais conseguida das que escreveu. Esta edição reúne outros contos de Edgar Allan Poe, como « Manuscrito Encontrado numa Garrafa», « Ligeia», « Uma Descida no Maelström» e « O Gato Preto». « As personagens de Poe, ou melhor, a personagem de Poe, homem de faculdades supra-agudas, de nervos distendidos, cuja vontade ardente e paciente lança um desafio às dificuldades, de olhar tenso com a rigidez de uma espada, que contempla objectos que engrandecem à medida que olha para eles — é o próprio Poe. E as suas mulheres, todas luminosas e doentes, finando de males estranhos e falando com uma voz que se assemelha à música, é sempre ele; ou, pelo menos, pelas suas estranhas aspirações, pelo seu saber, pela sua melancolia incurável, elas participam fortemente da natureza do seu criador.» [Do Prefácio de Charles Baudelaire] SOBRE O AUTOR: Edgar Allan Poe nasceu em Boston, em Janeiro de 1809, e faleceu de alcoolismo a 7 de Outubro de 1849 no Washington College Hospital. Apesar de uma vida marcada por uma série de recaídas e convalescenças, Poe escreveu alguns dos melhores, ou pelo menos dos mais conhecidos, contos da literatura norte-americana e vários poemas memoráveis, como O Corvo e Eureka — A Prose Poem, publicado um ano antes da sua morte. Os livros de Poe influenciaram escritores como Dostoievski, André Gide, Ginsberg e Pessoa, realizadores como D. W. Griffith e muitos poetas franceses, de Baudelaire a Valéry. É famosa a tradução que o autor de As Flores do Mal fez dos seus contos e à versão em prosa de O Corvo feita por Mallarmé influenciou o moderno verso livre. Edgar Allan Poe aperfeiçoou o thriller psicológico, inventou a história de detectives (Conan Doyle deve-lhe bastante) e raramente se enganou a transportar o leitor para o seu próprio reino do sobrenatural. Foi também considerado um importante crítico literário e Walter Benjamin sublinhou a importância de um conto seu, O Homem da Multidão, na criação da literatura em que é decisiva a « diluição» do indivíduo nas massas das grandes cidades.